Gerald Almy : Pour le plaisir de la pêche en eau salée, essayez la plie

Le tapotement d'un poisson sur la ligne était indubitable. Était-ce un crabe qui grignotait mon appât ? Après la deuxième tape, j'ai su que c'était un poisson. Il y avait une forte impression de « vivant » sur la ligne qui semblait un peu plus grave qu'un crabe ennuyeux. Si j'avais pêché en eau douce, j'aurais deviné que c'était un doré.

Au lieu de mettre le moulinet sur la bobine libre et la ligne d'alimentation comme le font la plupart des pêcheurs, j'ai simplement tenu le coup. En traînant le poids invisible, j'ai attendu 10 secondes complètes, puis j'ai commencé à rouler fort, soulevant simultanément la tige vers le haut et vers l'arrière. C'était une relation solide ! Bientôt, notre premier flet de la journée est tombé dans le filet tendu de mon partenaire de pêche.

Cinq minutes plus tard, ce fut son tour et un magnifique flet de cinq livres monta à bord. Ces poissons étaient non seulement amusants à attraper, mais constituaient également de nombreux repas délicieux.

Il serait difficile d’imaginer une meilleure façon de passer une chaude journée d’été que de pêcher la plie. La Virginie offre un sport exceptionnel à ces poissons bruns et blancs. Les bons endroits comprennent les parties à faible marée des principaux fleuves de l'État, l'embouchure de la baie de Chesapeake et les criques le long de la côte est. Chincoteague est le plus célèbre d'entre eux. Tous ces endroits se trouvent à 3 à 5 heures de route de la vallée de Shenandoah.

Après avoir passé une journée réussie sur l'eau et rentré chez vous avec quelques savoureux flets dans la glacière prêts à être poêlés ou grillés, vous ferez l'expérience de la deuxième récompense que ce poisson offre en plus de la pêche amusante : une alimentation fabuleuse. Peu de poissons peuvent égaler le flet pour son goût délicieux et sa texture délicate avec sa viande blanche feuilletée.

La plie peut être capturée avec des leurres, mais la plupart des pêcheurs utilisent généralement des appâts pour cette carrière. Dans de nombreuses régions, les ménés constituent l'offre préférée. Les momichocs (killies) sont favorisés sur la côte est. Dans d’autres régions, les silversides ou d’autres espèces de poissons-appâts obtiennent le feu vert. Quelle que soit la variété que vous utilisez, conservez-les vivantes et fraîches dans un seau à appâts, au frais ou bien vivants.

Mais que se passe-t-il si vous n'avez pas de ménés ou si vous ne voulez pas vous amuser avec eux ? Plusieurs autres appâts fonctionnent également bien pour la plie. L’une est une bande de chair d’un poisson fraîchement pêché, coupée en un mince triangle effilé de 3 à 7 pouces de long. Accrochez-le d'environ un quart à un demi-pouce à l'extrémité épaisse du cône.

Une dernière option d’appât est une bande de calmar coupée en forme de long triangle. Dans certaines régions, les pêcheurs aiment une petite bande de calmar et un méné vivant tous deux sur le même hameçon, surnommés le « sandwich de la côte est ». Utilisez des hameçons de taille 1-2/0, unis ou avec un brin de boucle ou de cheveux synthétiques attachés pour plus de volume et de flottement. Dans la plupart des zones de pêche au flet, vous pouvez acheter ces montages déjà confectionnés.

L'équipement terminal se compose d'un morceau de 18 à 24 pouces de leader mono de 14 à 20 livres attaché à un émerillon à trois voies. Sur un autre œil de l'émerillon, attachez un morceau de ligne similaire de 5 à 10 pouces ou légèrement plus lourd et un plomb Dipsey d'une à cinq onces. Le troisième œillet est destiné au fil de votre canne. Utilisez le moins de poids possible pour atteindre le fond, en fonction de la profondeur, du vent et du courant.

Les équipements de filature ou de lancer d'appâts fonctionnent très bien pour la pêche au flet. Les cannes doivent mesurer 6 à 7½ pieds et avoir un peu de colonne vertébrale mais une pointe assez flexible.

Pour localiser le poisson, vérifiez d'abord auprès des habitants, des marinas et des rapports de pêche pour savoir où les plies se sont concentrées récemment. Ensuite, lorsque vous êtes sur l'eau, observez où dérivent la plupart des bateaux. C'est probablement là que se trouvent les poissons.

Dans certaines régions, les pêcheurs pêchent les plies à la traîne ou les lancent et les rapportent. En général, cependant, dériver à travers des endroits privilégiés le long des plaines, des bords de canaux, des coudes de ruisseaux et des dénivelés est la meilleure façon de procéder. La marée basse est la période la plus pauvre. Vous avez besoin d’un certain mouvement de courant pour tirer les appâts derrière le bateau.

Lorsqu'un poisson frappe, de nombreuses personnes se nourrissent de la ligne. D'autres frappent immédiatement. J'ai trouvé que la meilleure approche consiste simplement à tirer le poisson sur un court trajet pendant qu'il grignote la bande de poisson ou le vairon. Ensuite, fixez le crochet.

Une fois installé, le plaisir commence – ou plutôt la première partie du plaisir. La deuxième partie commence lorsque vous dégustez ces délicieux filets de plie après les avoir sautés dans du beurre, de l'huile d'olive et du jus de citron !